La medicina natural sigue siendo una de las terapias más utilizadas en el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el uso de plantas medicinales constituye una terapia más natural, más inocua, efectiva, de un costo racional y accesible a las poblaciones. En Paraguay, el conocimiento sobre plantas medicinales se ha transmitido de generación en generación y sigue desempeñando un papel clave en la cultura y la salud de la población.

Según una investigación, recientemente publicada, "Plantas utilizadas en la medicina popular paraguaya para tratar afecciones relacionadas al estrés", en la Revista Científica del Paraguay, analiza el uso de diversas especies medicinales en el país. La investigación fue realizada por la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad Nacional de Asunción (UNA) con el objetivo de identificar las plantas más empleadas en el tratamiento del estrés, ansiedad e insomnio en mercados locales.

Plantas medicinales en el Paseo de los Yuyos, mercado 4 de Asunción

Plantas medicinales para el estrés y el bienestar emocional

Los investigadores llevaron a cabo un relevamiento en mercados de Limpio, San Lorenzo y Villa Elisa, entrevistando a vendedores de hierbas medicinales sobre las especies que suelen recomendar para aliviar el estrés y sus síntomas asociados. A partir de los datos obtenidos, se identificaron las siguientes plantas como las más utilizadas:

-Menta’i (Mentha x piperita): Empleada por su efecto refrescante y calmante, ayuda a reducir la ansiedad y el nerviosismo. Su consumo en infusiones es común para mejorar el estado de ánimo.

-Cedrón paraguay (Aloysia citrodora): Utilizada tradicionalmente para inducir la relajación y mejorar la calidad del sueño.

-Kapi’i kati (Cyperus sp.): Reputada por sus propiedades sedantes naturales, se usa para calmar los nervios y estabilizar el estado emocional.

-Toronjil (Melissa officinalis): Conocida por su acción ansiolítica, ayuda a reducir la tensión y el insomnio.

-Burrito (Aloysia polystachya): Se usa para calmar la agitación mental y promover el bienestar emocional.

-Jaguarundi (Piper hostmannianum var. paraguayense): Tradicionalmente utilizada para aliviar la tensión nerviosa y el insomnio.

Relación entre el estrés y los problemas digestivos

Uno de los hallazgos más destacados del estudio es que muchas de las plantas recomendadas por los vendedores de hierbas medicinales también son utilizadas para tratar malestares digestivos. Esto sugiere que la medicina tradicional frecuentemente asocia el estrés con síntomas digestivos, una relación que ha sido observada en diversas prácticas de salud natural.

El estudio destaca la importancia de estas plantas en la vida cotidiana de los paraguayos y su papel en la medicina tradicional. Sin embargo, también subraya la necesidad de investigaciones más profundas para validar sus propiedades terapéuticas y garantizar su uso seguro.

Los autores de la investigación enfatizan que, aunque estas plantas son ampliamente utilizadas y recomendadas en la medicina popular, es fundamental contar con estudios científicos que respalden su eficacia y establezcan parámetros adecuados para su consumo. La validación científica permitiría su integración en tratamientos médicos formales, ampliando las opciones de atención primaria en Paraguay.

El uso de plantas medicinales representa una alternativa accesible y efectiva para el tratamiento del estrés en Paraguay. Estudios como este contribuyen a la revalorización del conocimiento tradicional y fomentan el desarrollo de investigaciones que permitan su aplicación con mayor seguridad y eficacia en el ámbito de la salud pública.

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