El Paraguay se caracteriza por una larga tradición de uso de remedios naturales, transmitida de generación en generación. Esa costumbre encuentra su forma más cotidiana en el tereré y el mate, donde no solo se busca sabor, sino también bienestar. En cada ronda, las personas eligen hierbas por sus propiedades: para calmar los nervios, mejorar la digestión o aliviar un resfrío. A continuación, repasamos las cinco plantas más utilizadas y lo que aportan al cuerpo:

Burrito / Ka’a Jagua (Aloysia polystachya)

Es un excelente digestivo; ayuda a aliviar dolores del estómago, cólicos y expulsar gases intestinales. Estudios farmacológicos han demostrado efectos ansiolíticos y antidepresivos leves. Tiene un sabor y aroma mentolado, cítrico y refrescante.

Cedrón / Hierbaluisa (Aloysia citriodora)

Es muy popular y apreciado en Paraguay como sedante suave, por sus propiedades para calmar los nervios y ayudar con el insomnio leve. Contiene compuestos como el citral y verbascósido, con propiedades ansiolíticas y antiinflamatorias. También favorece la actividad digestiva. Su sabor es ligeramente cítrico, herbal y con notas de dulzura.

Menta / Menta’i (Mentha spp.)

Es conocida por ser refrescante y relajante. Tiene propiedades digestivas y alivia la indigestión o hinchazón. En la medicina popular se utiliza para aliviar la tos, resfriados leves y mejorar el mal aliento, gracias a su efecto mentolado. Tiene un sabor fresco y ligeramente dulce.

Ka’a he’ê / Stevia (Stevia rebaudiana)

Planta nativa del Paraguay, se le agrega comúnmente al mate o tereré para endulzar de manera natural. En la medicina tradicional se utiliza para “regular la sangre” en diabéticos, bajar la presión arterial y como diurético suave. Estudios han demostrado que ayuda a regular el sistema inmunológico, gracias a sus propiedades antioxidantes y antibacterianas.

Boldo (Peumus boldus)

Originaria de Chile, pero muy conocida en Paraguay por su fama de remedio digestivo y hepático. Contiene alcaloides como la boldina, a la cual se le atribuye efecto colagogo (estimula la secreción de bilis) y protector del hígado. Tiene un sabor ligeramente amargo.

Más allá del gusto personal, elegir qué planta poner en el mate o el tereré también es una forma de autocuidado. Estas hierbas son parte del saber popular paraguayo, pero también cuentan con respaldo científico. En cada sorbo hay tradición, salud y conocimiento ancestral que sigue vigente.

Fuentes consultadas: MSPBS, Facultad de Ciencias Agrarias (UNA), medios nacionales (ABC, UH, La Nación), Healthline, UNNE (Argentina), Manual de Hierbas Medicinales del Paraguay (2014).